Існує кілька версій появи основ того, що сьогодні називається грою в пейнтбол:
– перша, з них, свідчить, що перша рушниця, що стріляє фарбою, винайшов, в 1878 році, француз Постав Реклю. Воно використовувалося для тренування військових. Подейкують, що заняття з такими рушницями допомогло французам у ближніх боях під час Алжирської компанії наступного року;
– друга, стверджує, що перші пістолети з фарбою з’явилися в американських фермерів, які мітили ними худобу, а між іншим, і своїх колег. Про пейнтбол вони, звісно, ще чули, але забава мала певний успіх;
– у третій версії йдеться про якогось Нельсона Пейнта, який вигадав заряди з фарбою в 50-ті роки минулого століття, які використовували лісники для маркування дерев. Через 20 років цей пристрій потрапив до рук двох приятелів, які подумували про створення гри, що імітує, африканське сафарі, з якого вони нещодавно повернулися. Так paint бол знайшов маркер, вдосконаленими версіями якого користуються і зараз.
Ну а грати в пейнтбол, як і в усьому світі, стало можливо, завдяки групі американських любителів військових ігор, які сформували перші правила і почали використовувати в битвах пневматичні фарбуючі рушниці.
Спочатку пейнтбол став дуже популярним у Нью-Йорку, потім у США, а потім і на всій земній кулі.